Biogen er et globalt bioteknologiselskab med fokus på udvikling af innovative behandlinger inden for neurologi, immunologi og sjældne sygdomme. Målet er at forbedre patienters liv og deres livskvalitet, især hvor behandlingsmulighederne er få og begrænsede.
Biogen blev grundlagt af førende forskere i Genève, hvoraf to har modtaget Nobelprisen i kemi samt fysik og medicin; Walter Gilbert (1980) for sitt arbeide med af DNA-sekventering og Philip Allen Sharp (1993) for opdagelsen af mRNA-molekylers splejsningsreaktion.
– Dette har præget selskabet og dets ambition om innovation og udvikling, siger Espen Burum-Auensen, medicinsk chef for Biogen i Norden og Baltikum. Han er uddannet læge og forsker og begyndte i Biogen for snart ni år siden.
– Som forsker blev jeg nysgerrig på lægemiddelindustrien og hvordan den aktivt forsøger at forstå biologien bag sygdomme for at udvikle nye behandlinger og lægemidler.
Immunologi og sjældne sygdomme
Biogen, opkaldt efter biologerne, der grundlagde selskabet i 1978, betragtes som en pioner inden for bioteknologi med store innovationer og en bred portefølje af lægemidler, herunder til behandling af multipel sklerose (MS).
Selskabet har også udviklet den første godkendte terapi til spinal muskelatrofi samt behandlinger, der påvirker sygdomsforløbet ved Alzheimers sygdom.
– De seneste år har vi bevæget os i nye retninger, særligt mod immunologi og sjældne sygdomme. Vi ønsker at udvikle effektive lægemidler til sygdomme, hvor der i dag kun findes få eller ingen behandlingsmuligheder.
En af disse sjældne sygdomme er Friedreichs ataksi, en arvelig, svækkende og livsforkortende neuromuskulær sygdom. Biogen har omfattende erfaring inden for forskning og behandlinger til sjældne sygdomme og ønsker at bidrage til udviklingen af innovative behandlingsmuligheder.
De seneste år har selskabet også investeret betydeligt i at opbygge et stærkt forskningsmiljø inden for immunologi. Historisk set bidrog Biogen til udviklingen af det første produkt Alfa-interferon (IFN-α).
– Vi fokuserer på at udvikle fremtidens moderne terapier, blandt andet for patienter med immunologiske sygdomme som systemisk lupus erythematosus (SLE), en autoimmun, inflammatorisk reumatisk sygdom, der kan påvirke hele kroppen.
Biogen har udviklet en biologisk antistofbehandling, der viser lovende resultater i forskningen.
– Vi har bred viden om udvikling af biologiske antistoffer. Denne viden har vi taget med os ind i immunologifeltet, siger Espen.
Tæt samarbejde med Karolinska Institutet
Biogen har en dedikeret forskningsafdeling, der udelukkende arbejder med genterapi, biologiske antistoffer og antisense-nukleotider – små dele af arvematerialet, der kan blokere udtrykket af specifikke gener og bremse sygdomsudvikling, blandt andet ved spinal muskelatrofi og ALS.
Selskabet samarbejder tæt med akademiske institutioner og har flere partnerskaber med førende forskere ved Karolinska Institutet inden for MS-feltet. Dette samarbejde udvides nu til at omfatte flere neuromuskulære sygdomme, sjældne sygdomme og immunologi.
– Vores styrke er, at vi er en relativt lille virksomhed, hvilket gør os dynamiske og giver os korte beslutningsveje. Vi kan hurtigt tilpasse os omgivelserne og den igangværende udvikling.
Hvis Espen Burum-Auensen skulle drømme om et videnskabeligt gennembrud, ville det være inden for immunologi og behandlinger, der virkelig kan gøre en stor forskel for patienter med alvorlige autoimmune sygdomme.
– Der findes mange sygdomme at vælge imellem, men hvis jeg skulle vælge én, ville det være SLE. I dag kæmper mange patienter med at få kontrol over deres sygdom. Hvis vi kan finde en sikker og effektiv behandling, ville det være et stort gennembrud for både patienter og læger.
BIOGEN
Biogen er et førende globalt bioteknologiselskab, der er en pioner inden for videnskab og driver innovation inden for komplekse og alvorlige sygdomsområder. Biogen udvikler en pipeline af potentielle behandlinger inden for neurologi, neuropsykiatri, specialiseret immunologi og sjældne sygdomme, samtidig med at selskabet fokuserer på at bidrage med videnskab, der skaber en sundere, mere bæredygtig og retfærdig verden.
Biogen – 259858 – 18. februar 2025
Tekst: Biogen
